去年，平阳文化局准备出一套《平阳乡土文化丛书》，他们向在平阳戏曲界颇有声望的老艺人庄国乾提议，希望他将“满腹戏曲”形成文字，作为乡土文化丛书的一个华彩之章。当时，庄国乾很开心，他对儿子庄家勉说，要在明年农历二月十七，80岁大寿时，将书送给学生和子孙。如今，材料已经整理完毕，他却先一步离开。今年10月31日，庄国乾老人因肺癌无法治愈，走完他抑扬顿挫的一生。
庄国乾出生于一个农民家庭，7岁丧父，为了生计，11岁时拜当地一位民间老艺人学艺。当时，他深知学艺机会来之不易，为了让师傅传授他更多的知识，连续三年，他坚持每天给师傅洗脚。聪明好学的他，很快便学会了瓯剧、越剧、木偶剧等剧种，吹、拉、弹、唱样样拿手。儿子庄家勉说起父亲庄国乾，脸上充满骄傲。他说，农村办大事往往要打八仙（温州民间习俗）庆贺，一般人只会打文明八仙、天光八仙等一两个样式，但是父亲一人就会打20多种。
由于年轻有为，庄国乾从28岁开始就带起了学生，平阳、福鼎等地有很多人慕名跟他学艺。小儿子庄家陈回忆说，父亲在教学上从来只对事不对人，非常严厉。一次，庄家陈演一出木偶剧时，负责敲小锣的他，因为看戏太入神而忘了敲小锣，庄国乾马上用鼓板重重地打在他的手上。他说，父亲的用意是希望他记住这个教训，不再马虎。他教育学生说，学艺无止境，只有不断地追求才会有所成就。
庄国乾授艺五十年，桃李满天下。如今，他的不少学生已是国家一级演员、二级演员、高级演奏员等。庄家陈说，虽然父亲失去出书机会，无法将他丰富的戏曲知识成为馆藏之物。然而，他的学生亦可以为他圆梦，将艺术传承下去。
庄国乾不仅教学生学艺，还教学生做人的道理。他常说，学艺先学德。每次外出演出，他总是不厌其烦地对学生说，要时刻注意自己的言行举止，不能给剧团带来麻烦。
今年5月，庄国乾被查出肺癌不得不住院，在他的要求下，子女们将电视机搬到病房内。每天，庄国乾老人不厌其烦地看京剧、瓯剧、越剧，一有灵感就拿笔写谱，一直到病危，才依依不舍告别戏曲人生……
